Sédatif : l'eschscholzia facilite l'endormissement chez l'adulte, comme chez l'enfant. Cet hypnotique naturel calme les enfants avant le coucher, diminue les réveils nocturnes, l'énurésie, les cauchemars.
Anxiolytique : le pavot de Californie améliore les troubles psychiques en normalisant les fonctions psychologiques. Il combat la nervosité et le stress sans créer d'accoutumance, comme les anxiétés légères à l'origine de palpitations ou de sensations d'oppression.
Antispasmodique : l'eschscholtzia apaise les douleurs, les coliques, les irritations intestinales, les crampes ou les maux de vésicule qui accompagnent les troubles du sommeil.
Les effets sédatifs de l'eschscholtzia doivent être pris en compte par les conducteurs d'engins ou de machines. En outre, le pavot de Californie ne doit surtout pas être associé à de l'alcool. Les personnes devant subir une intervention chirurgicale cesseront, par ailleurs, toutes prises d'eschscholtzia une semaine à dix jours avant, afin qu'il n'y ait pas d'interférences avec un éventuel traitement (produits anesthésiques ou autres).
Même si cette plante est atoxique, l'eschscholtzia est déconseillé durant la grossesse et l'allaitement, chez les enfants de moins de 6 ans . Le pavot de Californie est également contre-indiqué aux personnes allergiques aux plantes de la famille des papavéracées et à certains médicaments, comme la morphine et la codéine.